【資料圖】
歐洲天文學家最新的一項研究認為，太陽系最外沿的地方可能藏著一顆額外的行星，這顆行星很可能潛伏在奧爾特云中。
天文學家認為，像太陽系這樣擁有巨型星球的系統，在它們“有生之年”的某個時刻會經歷一種所謂的動態不穩定，即行星之間相互作用影響，行星在經過彼此時會劇烈搖擺。通常，這種搖擺會導致一個或多個行星被完全拋出整個星系。
法國波爾多大學的研究人員對這些不穩定狀態進行了一系列模擬，將來自星系環境的引力考慮在內。他們發現，這種被拋離的行星有10％的概率會徘徊在星系邊緣，而不是被完全拋離出去。行星將沿著一條奇怪的、拉長的軌道運行，大部分時間都距離它們的恒星很遠，然后短暫地向內墜落。
天文學家猜測，太陽系內也有這樣的“隱藏行星”，如果它的大小與天王星類似，那么有７％的概率隱藏在太陽系邊緣的奧爾特云中。奧爾特云是一個由冰塊和巖石組成的球形區域，距離太陽的距離是地球距離太陽的數萬倍。遺憾的是，以目前的天文手段，天文學家經常能發現數百萬光年外的星體，卻很難發現這種位于太陽系邊緣的行星。
（編輯：張浩男）
標簽：
